En México, el Sistema Penitenciario se compone de dos ámbitos de operación: el federal y el estatal, tal como lo reporta el INEGI en el Censo Nacional de Sistemas Penitenciarios 2025. En el ámbito federal, la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana administra los centros penitenciarios destinados a personas procesadas o sentenciadas por delitos del fuero federal. En el ámbito estatal, cada entidad federativa opera sus propios centros de reclusión y espacios especializados, conforme a sus leyes y autoridades locales.
Hay 325 centros: 14 centros penitenciarios federales, 261 centros penitenciarios estatales y 50 centros especializados de tratamiento o internamiento para adolescentes.
Centros penitenciarios federales
Al cierre de 2024, el país contaba con 14 centros penitenciarios federales, con capacidad para 28 200 personas. La tasa de ocupación en esos centros fue de apenas 73.4 personas por cada 100 espacios disponibles, muy por debajo del promedio nacional. De los aproximadamente 236 773 internos totales, unas 20 702 personas (alrededor de 8.7 %) estaban alojadas en cárceles federales.
Centros penitenciarios estatales
Existen 261 centros penitenciarios estatales con capacidad para 195 906 personas. Su tasa de ocupación alcanzó las 107 personas por cada 100 espacios, lo que indica una situación de sobrepoblación. La gran mayoría de la población encarcelada vive en estos centros (junto con los especializados): unos 216 071 internos, es decir cerca del 91.3 % del total. El delito más frecuente entre quienes ingresan a estos penales es el robo, tanto en hombres como en mujeres.
Centros especializados de tratamiento o internamiento para adolescentes
A nivel nacional hay 50 centros especializados para adolescentes con una capacidad de 6 062 espacios. En conjunto con los penales estatales, estos centros contribuyen a una tasa combinada de ocupación del 107 %. Aunque representan una fracción menor de la infraestructura, albergan a adolescentes internados: del total nacional de internos, mil 461 son adolescentes. Gran parte de los internos en centros estatales o especializados sigue sin sentencia definitiva: 37.3 % en esos centros.
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Fuentes de consulta:
Censo Nacional de Sistema Penitenciario Federal y Estatales 2025, INEGI. (2025) https://www.inegi.org.mx/contenidos/programas/cnsipef/2025/doc/cnsipef_2025_resultados.pdf
Directorio para trámites de visita en CGCF y CEFERESOS. https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/526956/DIRECTORIO_VISITA_CENTROS.pdf